仏教について

仏教について

仏教は紀元前5,6世紀頃にゴータマ・シッダールタ（釈迦）が開いた教えです。
仏教は悟りや解脱を目指すことを目標としています。

仏教は大別すると小乗仏教（上座部仏教）と大乗仏教に分かれます。
大まかにいえば、個人の救済を目指すのが小乗仏教、大衆の救済を目指すのが大乗仏教です。
小乗仏教では阿羅漢を目指すことを目指し、大乗仏教は菩薩となることを目指します。

阿羅漢というのは悟りを完成させた聖者の様な者で、菩薩はあくまで悟りを目指す修行者です。
これは現代人の私の感覚ではありますが、修行の末に阿羅漢を目指すのは本願ではありつつも、人間が完成された姿になるのは少し烏滸がましい様にも思えます。
小乗仏教は理想を追い求めながら、大乗仏教はその理想の限界を理解しつつ自分を許し人を許すことを目指しているというのでしょうか。
そういう意味では前者は非常にストイックに見えますね👀

ちなみに小乗仏教は別称とされる説があるようで、現在は上座部仏教と呼ぶのが一般的であるという考え方があるみたいです。

日本に伝わったのはこのうち大乗仏教のほうでであり、空海の真言宗もそのひとつです。

如来と菩薩

如来は悟りを開いた仏で、菩薩はその境地を目指す修行者です。
つまり、上下関係の構図で言えば、如来の下に菩薩がきます。
菩提は菩提薩埵の略で、菩提を悟り、薩埵を求める人という意味を持ち、故に悟りを求める人ということになるようです。

有名な如来としては、

• 大日如来
• 阿弥陀如来
• 薬師如来

有名な菩薩としては、

• 弥勒菩薩
• 地蔵菩薩
• 普賢菩薩
• 観音菩薩

弥勒菩薩といえば、広隆寺の弥勒菩薩半跏思惟像が思い出されます。

密教と顕教

空海が9世紀初頭に体系的な密教を日本に広めましたが、そもそも密教（みっきょう）とはなんでしょうか。

大乗仏教には顕教（けんきょう）と密教が存在します。
つまり、密は顕に対応するようです。
仏教は大乗仏教と上座部仏教に大別され、そのうち大乗仏教には顕教と密教が存在するという構図です。

顕教は釈迦の教えを遵守し、密教はより簡易的に速やかに悟りを開くため手段を修行者に提供するというようなイメージのようです。
顕教の方が厳しく、密教の方がより大衆に広まりやすいような仕組みになっているようです。

どのような宗教でも、学問的で難しいものは広まりづらいものですが、簡易的で単純な呪文さえ唱えれば良いというような教えは広まりやすいものです。

また、密教には真言宗の東密（とうみつ）、天台宗の台密（だいみつ）、真如密（しんにょみつ）というものがあり、これら3つを日本三大密教と呼びます。
それらの詳細についてまで深掘りはしませんが、平安時代以降の鎌倉仏教なども、この密教を土台にしています。
日本の仏教は密教を基盤として成熟していったということですね。

ところで、密教の方が大衆に広まりやすいという話は単純に密教自体の簡易さというよりかは、密教が伝わった方法にも関連するように思えます。
空海は御請来目録で以下のように遺しています。

密蔵は深玄にして翰墨（かんぼく）に載せ難し。更に図像を仮りて悟らざるに開示す。

空海『御請来目録』

つまり、密教の教えそのものは深淵に至るため筆によって伝えることは難しいということです。
それよりも絵画や図によって伝えられるべきだよねと空海は言っています。

を仕舞い

空海についてまとめたので、仏教についてもちょっとだけ簡単に整理してみました。
仏教は深淵な世界ですが、空海の言ったように、図像からその世界を読み解くことは楽しいです。